Учитывая наши климатические и природные особенности, своеобразный уклад жизни, фирма I. Р. Sauer & Sohn должна была предложить оружие, наиболее полно отвечающее требованиям рынка и условиям украинской охоты. Уже к началу XX в., после упорной работы, связанной с техническим переоснащением заводов, Зауэр смог предложить на наш рынок образцы ружей, представляющие собой, принимая во внимание их сравнительно низкую цену, добротное рабочее оружие как по бою, качеству материала и отделки, так и по продолжительности службы.
К началу первой мировой войны ружья Зауэра настолько зарекомендовали себя в Украине, что уже не нуждались в рекламе. Выдающийся по кучности и резкости бой зауэров того времени обусловливался тщательными сверловкой стволов, их правкой и спайкой, а также исключительным вниманием фабрики при пристрелке каждого выпускаемого ею ружья, снабжаемого аттестатом и пристрелочными листами, что для ружей среднего разбора обыкновенно не соблюдалось.
Занимавшая в конце XIX — начале XX вв. одно из первых мест в германской оружейной промышленности, фирма Зауэра, использовав преимущества станочного производства деталей и сохранив при этом до педантизма доведенную тщательность ручной сборки и отделки ружей, а также бросающуюся в глаза их дешевизну, сравнительно с достаточно высоким качеством, пользовалась заслуженной известностью не только в Украине. Исключительные по размерам и организации производства заводы этой фирмы, производившие, наряду с дорогими садочными, и обыкновенные рабочие ружья, доступные широкому кругу простых охотников, создали популярность немецкому охотничьему оружию во многих странах мира.
Путь фирмы I. Р. Sauer & Sohn к мировой известности начался более 270 лет назад в германском городе Зуле — известнейшей в Европе кузнице оружия. Окруженный железными рудниками, лежащий среди гор Тюрингии на берегу реки Верры, Зуль считался в XVI—XVII вв. арсеналом Германии: почти все рыцари дунайской области покупали в нем свои боевые доспехи. Тридцатилетняя война (1618—1648) также велась оружием, изготовленным в Зуле. В 1634 г. город был разрушен, но уже в начале XVIII столетия для него наступила пора нового расцвета: в это время здесь насчитывалось более полусотни изготовителей холодного и огнестрельного оружия. Именно в период экономического подъема Зуля в 1751 г. были заложены основы оружейной фирмы I. Р. Sauer & Sohn — небольшой фабрики, изготовлявшей ручное огнестрельное оружие. Но с каждой новой войной фабрика переживала и новый экономический подъем, все более расширяя и совершенствуя производство. Франко-прусская война 1870—1871 гг. принесла фирме заказ на изготовление 150 тыс. армейских винтовок — цифра по тем временам внушающая уважение. Вскоре фабрика перестраивается на одновременный выпуск охотничьего оружия, и зауэры начинают быстро завоевывать симпатии охотников.
В 1881 г. бельгийская оружейная фирма Пипер впервые применила сталь в массовом производстве стволов дробовых охотничьих ружей. Зауэр одним из первых заключает договор с бельгийцем на поставку ему из Герсталя стальных пиперовских стволов. Правда, металл, из которого Пипер делал свои стволы, являлся обезуглероженной сталью, но по сравнению даже с лучшими сортами Дамаска того времени он обладал более высокой прочностью и пластичностью. С этого времени сталь быстро начинает вытеснять дамаск в качестве ствольного материала. Контракт Пипера с Зауэром приносит немецкому фабриканту первоначальную известность за пределами Германии. Но росту необыкновенной популярности фабрики способствовал договор Зауэра с всемирно известной металлургической фирмой Фридриха Круппа в Эссене, предоставившей зульскому фабриканту в конце XIX в. исключительное право на изготовление стволов из его новой углеродистой (специальной оружейной ствольной стали), отличавшейся высокой прочностью. Именно тогда символ (три кольца) — опознавательный знак патентованной стали крупповских заводов, марка, известная миллионам охотников,— впервые появилась на стволах ружей Зауэра.
Развязанная Германией первая мировая война прежде всего пагубно отразилась на ее же торговых интересах. Симпатии патриотически настроенных европейских охотников и торговцев оружием оказались на стороне государств антигерманской коалиции — Бельгии, Англии, Франции, бывших до начала военных действий основными поставщиками охотничьего оружия на континенте. По условиям Версальского договора 1919 г. Германии — как побежденному государству — запрещалось производство большинства видов военного оружия. Однако именно это обстоятельство позволило Зулю стать одним из крупнейших центров Западной Европы по выпуску охотничьих ружей — в кратчайшие сроки здесь было восстановлено их изготовление на десятках различных фирм.
Сразу же по окончании войны, не стесняясь с затратами, Зауэр приступил к очередному техническому переоснащению заводов, сориентировав производство на поточный выпуск охотничьего оружия. Именно с периодом 1920—1933 гг. связан расцвет фирмы как поставщика недорогого, но тщательно исполненного рабочего охотничьего оружия. За это время фабрика выпустила более 30 моделей охотничьих и садочных ружей.
Экономический кризис, потрясший в начале 1930-х гг. развитые капиталистические страны, нарушил ритм и в производстве охотничьих ружей, лишив многих фабрикантов и торговцев оружием гарантированного рынка сбыта. Приход фашистов к власти в Германии в 1933 г. еще более усугубил положение многих немецких фирм, и к началу второй мировой войны оружейные фабрики Зуля постепенно сокращают объемы производства ружей и переходят к выпуску военной продукции. Тем не менее в этот период Зауэр выпускает наиболее высококачественное оружие за всю историю существования фабрики, сделав акцент на изготовлении солидных охотничьих и дорогих моделей садочных ружей.
Оружейные заводы фирмы в Зуле были исключительно семейным предприятием, переходившим от отца к сыну. К окончанию второй мировой войны фабрика имела статус открытого торгового предприятия, владельцами которого были Ганс и Рольф Зауэры.
Переломным моментом в истории фирмы стало образование на территории побежденной Германии двух независимых немецких государств с разными политическими системами — ФРГ и ГДР. В 1949 г. заводы фирмы I. Р. Sauer & Sohn в Зуле, оказавшегося на территории ГДР, были национализированы и вместе с другими оружейными фабриками/ такими, как Вольф, Зимсон, Меркель, Хаэнель и несколькими мастерскими вошли в производственное объединение, так называемое народное предприятие им. Э. Тельмана в Зуле.
С образованием в 1949 г. ФРГ владельцы фабрики I. Р. Sauer & Sohn и члены их семей выехали, в Западную Германию, поселившись в городе Эккернфёрде, где приступили к работе по восстановлению оружейного производства. В марте 1951 г., ровно через 200 лет после основания фабрики I. Р. Sauer & Sohn в Зуле, фирма возобновила свою деятельность в виде акционерного общества в Эккернфёрде.
К счастью для руководства фирмы, большая часть квалифицированных рабочих согласилась переехать из Зуля и была принята на работу в здания бывшей научно-исследовательской лаборатории, где разместились первые цеха Зауэра. К концу 1951 г. в цехах фирмы трудилось уже более 500 рабочих.
С развитием производства в Эккернфёрде фирма получила возможность использовать новейшее оборудование и к радости многих почитателей относительно быстро освоить производство двуствольного охотничьего ружья известной 8-й модели. Затем в короткие промежутки времени последовал выпуск ружей с вертикально спаренными стволами, с различным сочетанием гладких и нарезных стволов, а также классических моделей Зауэра, разработанных еще в довоенные годы.
Однако сложные годы холодной войны не пощадили и фирму I. Р. Sauer & Sohn: в июне 1958 г. она была преобразована из акционерного общества в общество с ограниченной ответственностью. В 1965 г. Зауэр в очередной раз модернизирует оборудование, истратив на эти цели 4 млн. марок. В результате технического переоснащения и выхода производства на новый качественный уровень фирма налаживает выпуск двуствольного охотничьего ружья с горизонтальным расположением стволов модели Артемис с замками на боковых досках с перехватывателями курков; спортивного ружья 66-й модели с вертикальным расположением стволов, с одним спусковым крючком и замками на боковых досках для стрельбы на траншейном стенде, а также двуствольного штуцера с вертикальным расположением стволов в двух модификациях.
И все же производственные мощности завода в Эккернфёрде не могли идти в сравнение с их довоенными масштабами в Зуле. Зауэр в ФРГ так и не смог наладить крупносерийный выпуск охотничьего оружия, изготовляя в основном штучные ружья в тесном сотрудничестве с зарубежными фирмами, такими, как испанская Айя, бельгийская ФН (Национальная фабрика военного оружия в Герстале), итальянские Беретта и Луиджи Франки, американские Кольт и Везербай.
В начале семидесятых годов Зауэр в поиске концепции скорострельного пистолета скооперировался для работы с швейцарской фирмой Sig (швейцарское промышленное общество), и в 1974 г. заводы в Эккернфёрде вошли с нею в производственное объединение. В настоящее время Sig в городе Нойхаузен (Швейцария) является головным предприятием объединения и штаб-квартирой фирмы I. Р. Sauer & Sohn.
Следует отметить, что сотрудничество с швейцарской фирмой, выпускающей военное и спортивное стрелковое оружие, благоприятно сказалось на репутации Зауэра. Пистолеты Зиг-Зауэр моделей Р-220, Р-225, Р-226, спроектированные в бюро разработок швейцарской фирмы и изготовленные в Эккернфёрде, получили признание в мире как одни из лучших моделей боевого оружия и средств самозащиты. Пистолеты Зиг-Зауэр модели Р-220 были введены в швейцарской и японской армиях как боевое оружие офицеров. В 1978 г. модель Р-225 была принята на вооружение в пограничных войсках ФРГ, а также полиции семи земель Западной Германии. Новейшее изобретение фирмы пистолет зиг зауэр р226, 9-миллиметровый 15-зарядный комбат-пистолет — после контрольного тестирования с лучшими образцами известных изготовителей автоматических пистолетов претендует на оснащение им в качечестве боевого оружия в вооруженных силах США.
В 1992 г. фирма выпускала магазинный охотничий карабин модели Зауэр-90 с оригинальной конструкцией скользящего затвора разнообразных калибров, начиная с 6,5 мм и кончая 458 под патрон Винчестера Магнум для африканских сафари, а также магазинный карабин модели Зауэр-200 в том же диапазоне калибров под самые различные патроны.
В настоящее время фирма продолжает выпуск тройника под названием Зауэр-3000 в двух модификациях: первой — с двумя дробовыми стволами 12-го калибра и нижним нарезным под патроны 6,5X57R, 7X57R, 7X65R, 9,3X74R, 30-06 и 243 Винчестера; второй — с двумя дробовыми стволами 16-го калибра и нижним нарезным под те же патроны.
Все это оружие изготовлено из высококачественных материалов специалистами высокого уровня на современном технологическом оборудовании. Но подобное по конструктивным особенностям и качеству исполнения оружие выпускают сегодня и многие фирмы в той же ФРГ, а также Австрии, Бельгии, Италии, США. Поэтому говорить о том, что Зауэр яляется изготовителем чего-то выдающегося и оригинального, нельзя.
Зауэр и сын сегодня — это добросовестная фирма, ведущая штучное производство небольшого числа моделей охотничьего оружия в самом разнообразном исполнении по калибрам, отделке в зависимости от условий и объектов охоты и вкусов охотников.